Nasce a Flagstaff, in Arizona, sul plateau del Colorado.
Kahtoola (käh-too-lä) significa “direttamente” in tibetano, è stata fondata nel 1999 per aiutare le persone ad arrivare direttamente dove vogliono.
Nel 1993, il fondatore Danny Giovale partì per un viaggio di arrampicata con suo fratello Mike nelle Dolomiti italiane. Puntarono al Campanile Basso, una guglia di 300 metri, e incapparono in un incidente quasi mortale durante la loro discesa.
Questa esperienza lasciò un’impressione duratura: miracolosamente illeso, ma gravemente scosso, fu costretto ad affrontare una lacuna critica in termini di sicurezza nei viaggi in montagna.
Pochi anni dopo, il Kahtoola Traction System, o rampone da trekking KTS, era pronto e nacque una nuova categoria di trazione flessibile per calzature.